Probablemente hayas escuchado hablar de TikTok. Esta App de origen chino, en la que compartes vídeos breves de lo que quieras, ganó mucha popularidad durante este 2020, y en especial en la cuarentena que muchos países han vivido (por no decir la totalidad de países).
En este artículo te contaremos específicamente las problemáticas que esta aplicación ha tenido con el gobierno de los Estados Unidos. Pero primero te daremos una introducción a cómo funciona la aplicación, y el surgimiento de esta.
Cómo ya dijimos, esta aplicación es china, creada por una multinacional china llamada ByteDance. Esta compañía, junto con la aplicación fueron creadas en 2012, y la empresa ya ha recaudado $100 billones de dólares.
En la aplicación se pueden compartir vídeos relativamente cortos, y el usuario tiene una experiencia muy fluida a través de la aplicación. El usuario puede scrollear a través de los vídeos deslizando hacia arriba y hacia abajo. Este sistema es muy ingenioso, porque no tienes que hacer nada para cambiar de vídeos, y al ser cortos siempre estás enganchado. Un sistema de gratificación instantánea en su máximo esplendor. Es considerada una de las aplicaciones más adictivas que existen, por su variedad de contenido.
Además, uno de los puntos claves de TikTok es su algoritmo, que detecta cuáles son tus gustos y preferencias personales, para así mostrarte contenido que te interese más, y mantenerte enganchado por más tiempo. Y la precisión por detectar tus gustos y preferencias es increíble.
La aplicación rastrea cuánto tiempo te quedas en tal o cual vídeo, si entras al perfil de la persona que creó el vídeo, si lo compartes o comentas. Todas estas interacciones están siendo rastreadas con tal de ofrecerte el “mejor contenido” para ti. Ya volveremos sobre esta técnica para que sigas utilizando la aplicación que es muy intrusiva más adelante.
Pero ahora te contaré de los problemas que tiene TikTok con Estados Unidos. La aplicación con más de 500 millones de usuarios para Abril de 2020 (que ya debe haber crecido exponencialmente), ha tenido muchos problemas con Estados Unidos por una recolección maliciosa por parte de China de datos personales de ciudadanos estadounidenses. Y aquí es cuando entran muchos más intereses que el sólo hecho de Estados Unidos queriendo proteger la privacidad de sus ciudadanos.
Y esto se debe a la guerra comercial existente entre Estados Unidos y China. Desde la administración de Trump, la tensión entre los países ha aumentado. Estados Unidos ya ha prohibido a Huawei, y ha hecho bloqueos económicos. En esta guerra comercial y política entre estas dos grandes potencias, ambos se disputan el mayor control de los mercados en general.
Así es como Estados Unidos quiere bloquear TikTok porque afirma que la empresa, ByteDance, está manipulando los datos de los usuarios de TikTok, y poniéndolos a disposición del gobierno de China. Teóricamente así China estaría teniendo acceso a los datos de todos los usuarios norteamericanos.
¿Y cómo obtienen la información de los usuarios?
Como te comentamos antes, TikTok rastrea tu comportamiento dentro de la aplicación para mostrarte contenido que te interese. Así la App genera “perfiles” de usuarios, sumado a toda la información que proporcionas para crearte una cuenta. Y todavía más si entras a través de cuentas de Google o Facebook.
Así que de ser verdad la teoría de que TikTok le proporciona información al gobierno de China, éste tendría acceso a información de millones de usuarios estadounidenses.
Estados Unidos, con Trump al mando y muy comprometido con el conflicto, han establecido restricciones que luego se fueron modificando. Supuestamente TikTok se hubiese bloqueado el 20 de Septiembre, con una restricción completa para el 12 de Noviembre.
Pero empresas estadounidenses como Oracle y Walmart han entrado en el conflicto. Estas compañías se encargarían de manejar la aplicación, y así la seguridad de los usuarios estaría protegida del gobierno chino. Así es como por el momento la restricción de 20 de Septiembre no ha tenido efecto, y se ha suspendido.
Esta transacción ha sido aprobada por el gobierno de Estados Unidos, que ve como positiva la compra, en caso de que se realice. Por ahora las negociaciones continúan. Las condiciones han ido cambiando mucho, y las últimas que son oficiales son las que han trabado las negociaciones. Oracle y Walmart quieren el control y la propiedad total de TikTok, pero ByteDance no está dispuesta a ceder tanto, a pesar de que es la condición para que TikTok permanezca en los Estados Unidos. Podemos ver que hay una gran diferencia con las primeras negociaciones en las que se hablaba de ByteDance teniendo un 80 por ciento de la propiedad, y las empresas estadounidenses repartiéndose el 20 por ciento restante. Trump ha aprobado estos términos porque quiere que ByteDance ceda el control sobre la aplicación.
Lo interesante de este conflicto es que hay intereses privados e intereses de gobiernos incluidos. TikTok no se sabe si sobrevivía sin poder operar y ser distribuido en Estados Unidos, por eso a la empresa ByteDance le interesa seguir operando en territorio americano. Pero el gobierno chino no quiere perder una de las empresas más grandes provenientes de China y que opera en Estados Unidos. El gobierno de Estados Unidos quiere que TikTok esté en manos de empresas estadounidenses para que la seguridad nacional no esté en peligro, y un motivo obviamente no confesado, utilizar la información de los usuarios para su propio bien. Y la cuarta pata de la ecuación son las empresas privadas estadounidenses, que quieren conseguir un beneficio de esto. Con toda la tensión que se generó, los precios son bestiales, y no se sabe si es rentable esto.
Hay mucho en juego, y múltiples soluciones posibles.
Actualmente están en juicios, y se le ha concedido más tiempo al bloqueo de TikTok. A pesar de que los abogados representantes del gobierno de los Estados Unidos han argumentado que TikTok en manos de una empresa china representan un “peligro inmediato" para la seguridad nacional, el juez Carl Nichols le ha concedido tiempo a TikTok, para llevar el juicio en términos correctos, y asegurarle todos los derechos a ByteDance, la empresa china.
Lo que sí no se ha frenado ni pospuesto es la fecha del 12 de Noviembre. Esta es la fecha límite en la que ByteDance tiene que vender la empresa a compañías norteamericanas o elegir no estar en Estados Unidos.
Otra arista del problema es que los argumentos en sí son confusos. Estados Unidos argumenta que TikTok es cómplice con el gobierno chino y le proporciona información de los usuarios estadounidenses, pero TikTok no tiene bases de procesamiento de datos en China. Esto imposibilita que los datos sean analizados en territorio chino. Estados Unidos también está interesado en esa información, y quiere tener el control de ésta.
Así es como Estados Unidos podría hacer técnicas ilegales para la manipulación de los votantes, como fue el caso de la elección pasada de Trump utilizando Fake News (noticias falsas) a través de Facebook. La diferencia es que el armado de “perfiles” de usuarios se armaban a través de Facebook. Ahora se podrían armar con la información de TikTok, o hacer una recopilación de las diferentes plataformas existentes. Así tendían información muy exacta de cada persona para influir en los votos. No es algo nuevo. La información y la data de cada persona es el Oro del Siglo XXI (y probablemente ya hayas escuchado esta frase), pero es cierto.
Con la información de los votantes, se han influenciado las elecciones de Estados Unidos en favor de Trump, y es uno de los factores que le dio la victoria por poco a Trump. También se ha utilizado en favor del Brexit, y en miles de elecciones alrededor del mundo. Cambridge Analytics es la empresa que se encargó de esto, y es un caso muy famoso por si quieres averiguar más.
Pero, en conclusión, con TikTok se juegan muchas cosas, y lo que está en juego es mucho. Millones de usuarios y potenciales ganancias (además de los $100 billones facturados por ByteDance), información de usuarios en un momento clave de la guerra comercial y de las elecciones estadounidenses en Noviembre (también fecha límite para TikTok), e intereses de gobiernos y empresas de Estados Unidos y China. Veremos que sucede.
De todas formas, nuestra información personal está siendo comprometida con cualquiera de las resoluciones.
